Не секрет, что в Средневековой Европе кошек, мягко говоря, недолюбливали. Животных считали спутниками ведьм. Люди были уверены: кошки связаны с нечистой силой.

В память о массовых убийствах кошек в бельгийском городе Ипр раз в три года второго воскресенья мая проводится праздничный парад. Говоря конкретнее: мероприятие является данью памяти средневековой ипрской традиции выбрасывания живых кошек с колокольни Палаты суконщиков Ипра на расположенную под ней городскую площадь.

Существует две легенды по поводу сбрасывания кошек с колокольни. По одной из них люди считали, что, убивая кошек, они уничтожают злых духов. Считалось: чем больше злых духов будет уничтожено, тем лучше будет жизнь у горожан. В другой легенде говорится, что кошки были во время наступления холодов привезены в Палату суконщиков (Лакенхалле), чтобы помочь справиться с вредителями. С наступлением весенней оттепели от несчастных животных избавились, сбросив с 70-метровой колокольни церкви Святого Мартина на городскую площадь.

Убийства животных начались в XII веке. Живодерский обычай перестал существовать лишь спустя семь столетий, в XIX веке. В 1817 году с колокольни была сброшена последняя кошка. К счастью, животное выжило и сбежало от мучителей.

В 1955 году началось символическое возрождение старинного обычая. Начиная с 1955 года, человек в костюме шута сбрасывает плюшевую детскую игрушку-кошку с колокольни Палаты суконщиков вниз в толпу, которая ловит, ну, или пытается поймать игрушку. Считается, что человек, который поймал кошку, может загадать желание, которое обязательно исполнится. Также вместе с бросанием плюшевых кошек происходит сожжение игрушечного чучела ведьмы.

Участники фестиваля с удовольствием наряжаются в костюмы кошек, ведьм, мышей и средневековых горожан и направляются на рыночную площадь, где больше всего веселья и зрелищ.

По городу специально назначенные люди передвигают на подвижных платформах огромные тематические фигуры. Королями парада является колоритная игрушечная парочка: мистер Кот и миссис Кошка, одетые в средневековые костюмы.

В фестивале также принимают участие духовые оркестры и всадники верхом на лошадях. В центре города работает музей, экспозиция которого рассказывает об истории, обычаях и традициях города. Ну, и о кошках.

Фестиваль Каттенстут является популярным туристическим мероприятием в Бельгии и способствует укреплению местной экономики туризма в районе Ипра. В 2000 году мероприятие посетили 8000 человек. Как вы считаете: так ли невинен фестиваль Каттенстут? Ведь когда-то жители Ипра убивали самых настоящих живых кошек.

(с) Рыжая Молли

Понравилась статья? Тогда, чтобы поддержать нас, можете поставить лайк и подписаться на наш Дзен и Telegram: https://t.me/vestnikistorii

Мы будем очень признательны любой поддержке!